Vemund Norheim Ask på plass i Champions League-klubben Kolstad

Kragerø-gutten Vemund Norheim Ask (20) er på plass i Trondheim. Han har skrevet under på en treårig proffkontrakt med Kolstad Håndball, og har allerede tatt fatt på hverdagen i en av Norges største håndballklubber – og får allerede i høst muligheten til å spille Champions League-kamper i Europa mot noen av verdens beste håndball-lag.

Det var Kolstad selv som tok initiativet. Klubben meldte sin interesse i høst gjennom Vemunds danske agent, som igjen tok kontakt med spilleren.

– Kolstad tok kontakt med agenten min, som igjen tok kontakt med meg, forteller Vemund. Interessen var langt fra tilfeldig. Vemund har vært ønsket av flere klubber de siste to-tre årene, både i Norge og i utlandet, men utvikling har hele veien vært det styrende. Og Vemund har vært fornøyd med sin egen rolle både i Kragerø og senere i Øif Arendal. Etter to sterke sesonger i eliteserien for ØIF Arendal – der han markerte seg som lagets toppscorer – kom imidlertid tilbudet han til slutt ikke kunne takke nei til, og nå er han altså på plass i trøndersk drakt.

– De viktigste grunnene til at jeg dro til Kolstad var et mer profesjonelt opplegg, en bedre treningshverdag og muligheten til å spille i Europa, sier han. Kolstad har vært den beste klubben i Norge de siste årene og har spilt i EHF Champions League de tre siste sesongene. I trenerteamet finner man blant annet tidligere landslagssjef Christian Berge, som har vært med og lede klubben til flere norske gull. For en ung spiller på vei opp er det et miljø som frister. Det som gjorde valget ekstra enkelt, var måten Kolstad presenterte planen på. Klubben var tydelig på hvilken rolle Vemund var tiltenkt, og hvordan de ville utvikle ham videre. De ønsket en ny retning, der spillere «håndplukkes» ut fra kompleterende ferdigheter like mye som navn og meritter, og har satt sammen et lag som vil spille en litt annen type håndball enn før – med tempo og mer duellbasert spill, fremfor mye skudd fra distanse. Det passer godt med den håndballen Vemund selv ønsker å spille.

Nå er de første treningene i Trondheim unnagjort. – De første ukene har vært bra. Det har vært mye trening, men det er godt å være i gang. Blitt veldig godt mottatt av gruppen, sier han. At overgangen fra liten by og klubb til storby og storklubb blir en omveltning, legger han ikke skjul på. – Det blir først og fremst spennende å flytte for seg selv. Jeg har bodd hjemme hos mamma og pappa til nå, så det blir nytt å måtte ordne alt på egen hånd. Samtidig blir det spennende med både nytt lag og en ny by.

Selv om det blir et nytt kapittel, sitter mye igjen fra tiden i hjembyen. – Kragerø har selvfølgelig betydd veldig mye for meg. Det har alltid vært et trygt og godt miljø, hvor jeg har mange gode kompiser, sier Vemund, som opplever at mange i og rundt moderklubben unner ham sjansen i en større klubb.

Målene for tiden i Trondheim er klare: – Jeg ønsker først og fremst å ta steg som spiller. Så håper jeg at vi skal være gode nok til å kjempe i toppen av norsk håndball og spille i Europa de neste sesongene.